招标投标，是在市场经济条件下进行大宗货物的买卖、工程建设项目有发包与承包，以及服务项目的采购与提供时，所采用的一种交易方式。在这种交易方式下，通常是由项目采购(包括货物的购买、工程的发包和服务的采购)的采购方作为招标方，通过发布招标公告或者向一定数量的特定供应商、承包商发出招标邀请等方式发出招标采购的信息，提出所需采购的项目的性质及其数量、质量、技术要求，交货期、竣工期或提供服务的时间，以及其他供应商、承包商的资格要求等招标采购条件，表明将选择最能够满足采购要求的供应商、承包商与之签订采购合同的意向，由各有意提供采购所需货物、工程或服务的报价及其他响应招标要求的条件，参加投标竞争。
经招标方对各投标者的报价及其他的条件进行审查比较后，从中择优选定中标者，并与其签订采购合同。招标投标的交易方式，是市场经济的产物，所以招标投标不仅是国外政府采购以及公共采购的首选方式。
我国招标形式可以分为两种：公开招标和邀请招标。公开招标的流程是，报建、审查招标人资质、招标申请、资格预审文件招标文件的编制、工程量清单的编制、发布资格预审通告招标公告、资格预审、发放招标文件、勘察现场、投标预备会、投标文件的编制递交、标底的报审、开标（资格后审）、评标、中标、合同签订。邀请招标的程序是直接向适合本工程的施工单位发出邀请，其程序与公开招标大同小异。其不同点主要是没有资格预审的环节，但增加了投标邀请书的环节。
投标的程序与招标的程序相配合、相适应。投标人为了获得投标的成功，首先要了解投标的流程及其步骤。其流程是获取投标信息、投标前决策、资格预审（否-投标结束）、购买和阅读投标文件、组织投标机构 现场勘察 计算和复核工程量 会议解答问题 询价及市场调研、制定施工规划及制定资金计划、投标技巧分析与选择、选择定额，确定费率、计算单价，汇总标价、标价评估及调整、编制投标文件、封送投标书及保函、开标、评标、中标、办理和送交履约保函、签订书面合同。
实行招标投标还有以下几点好处：
1、有利于控制工程投资。节省造价，这些费用的节省主要来自于施工技术的提高、施工组织的更加合理化。此外能够减少交易费用。节省人力、物力、财力，从而使工程造价有所降低。 2、有利于鼓励施工企业公平竞争，不断降低社会平均劳动消耗水平。施工单位之间竞争的更加公开、公平、公正，对施工单位是冲击又是一种激励．可促进企业加强内部管理．提高生产效率。
3、有利于保证工程质量。已建工程是企业的业绩，以后不仅会对其资质的评估起到作用，而且对其以后承接其他项目有至关重要的影响，因而企业会将工程质量放到重要位置。
4、有利于形成由市场定价的价格体制．使工程造价更加趋于合理。
5、有利于供求双方更好地相互选择，使工程造价更加符合价值基础。
6、有利于规范价格行为，使公开、公平、公正的原则得以贯彻。
7、 有利于预防职务犯罪和商业犯罪。